哥伦比亚干细胞实验室为下一代科学家敞开大门

上个月，哥伦比亚大学干细胞研究人员向20名8至10年级的女孩开放了他们的实验室，以激励下一代女科学家。

她说:“我认为那天对我来说最有意义的时刻就是看到那些穿着实验服、戴着手套的女孩们，询问她们刚刚做过的科学实验的问题，或者谈论她们的职业选择。Barbara Corneo博士她是康复与再生医学副教授，也是哥伦比亚干细胞中心主任乔安娜·斯米顿博士他是哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医生学院康宁康复与再生医学助理教授。

“这就是为什么我们举办这个活动，激发他们的思想，激发他们对干细胞和科学的兴趣。我们想让他们知道，我们不仅在那天在这里，而且在他们未来需要我们的任何时候都在这里。”

这些女孩在新泽西州蒙茅斯县上学，并参加了学校的课外STEM项目STEAMpark这是一个非营利组织，为低收入社区的孩子提供免费的教育讲习班和夏令营。

蒸汽公园的教育工作者发现，在一定年龄之后，女孩开始将科学、工程和计算机编程与男孩联系起来。“我们强烈认为，我们需要尽早开始，以保持女孩的兴趣;11年级太晚了，”该组织的创始人兼执行董事利·戴姆说。

Dym补充说，为女孩提供在真正的实验室里与工作中的科学家一起工作的经验是至关重要的。“这不是黑板学习;亲身体验真的很有用，孩子们可以看到外面有人会拥抱他们。”

Corneo和Dym在Bristol Myers Squibb的Vibha Jawa博士和ThermoFisher Scientific的Lauren Nardini Branco的帮助下，组织了哥伦比亚干细胞倡议(CSCI)的实地考察，这是哥伦比亚大学欧文医学中心的一个干细胞科学家社区。

在实地考察中，女孩们学会了如何移液，准备凝胶来可视化DNA片段，以及使用显微镜观察从自己的脸颊上收集的细胞。他们看到干细胞转化为大脑和心脏细胞。他们参观了斑马鱼设施，了解如何利用鱼来研究关节炎，并听取了实验室成员如何成为科学家。

“一整天，学生们提出了很多很棒的问题，他们的热情很有感染力。对于我们的志愿者来说，分享他们对科学和发现的热爱以及他们自己独特的个人研究道路的故事是一件快乐的事情，”斯米顿说。“希望这一天能成为我们的参观者未来职业故事的一部分。”

随着其他CSCI外展活动，Smeeton和Corneo计划将实地考察作为年度活动。