如何在大流行期间对抗季节性抑郁症

当一些人欢迎秋天的落叶和冬天的新雪时，另一些人发现自己早上很难醒来，经历白天的疲劳，摄入更多的碳水化合物，每年的这个时候都会感到抑郁。这有一个名字——季节性情感障碍，或sad——一种随着季节而来和消失的抑郁症。发病通常始于晚秋和初冬，那时气温下降，白天变短，并可能持续到春季。随着COVID-19大流行，一些人可能比平时更能感受到季节性抑郁症的影响。

哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医生学院精神病学临床心理学教授迈克尔·特曼博士说:“那些患有这种疾病的人应该知道，有有效的治疗方法可以治疗这种疾病，不应该把它仅仅当作冬季抑郁症来对待。”

在下面的采访中，兼任环境治疗中心主席的特曼谈到了识别和治疗SAD的方法，以及如何在一个充满挑战的冬季对抗季节性抑郁症。

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什么是季节性情绪障碍?

季节性情绪障碍是指在一年中的某个特定时间变得抑郁的强烈倾向——通常是在深秋，一直持续到冬天。在其他年份，经济下滑可能比全面衰退温和，甚至没有衰退。夏天通常没有症状。

它的原因是什么?

冬季SAD与日照减少有关，而在室内待的时间更长会加剧这种情况。对这些变化的敏感性因人而异。有些人在9月秋分左右就会对季节变化的第一个迹象做出反应，而另一些人的情绪直到12月才会急剧下降。SAD发作最常见的时间是10月下旬到11月。1月和2月是最严重的月份，直到5月初症状才会完全消退。鉴于当前大流行期间人们持续在室内度过的时间，冬季出现的症状可能不会随着明年春天的到来而减轻。

长时间在室内，在典型的房间光线水平下，基本上创造了一个永恒的冬天的模拟，掩盖了季节过渡到更长的白天和自然强光照射，否则会打破冬季循环，自然恢复正常的情绪、精力、食欲和睡眠。我们以前在慢性非季节性抑郁症患者身上看到过这种情况，他们限制自己的活动，赖在床上，停止工作，不出门。

有多少人受SAD影响?

据估计，季节性情绪障碍影响了1000万美国人，占美国人口的3%。另外10%的人可能有轻微的病例。这种疾病对女性的影响是男性的四倍，通常在18岁至30岁之间发病，不过儿童也会患上这种疾病。有些人的症状严重到足以影响生活质量;6%需要住院治疗。那些被诊断患有SAD的人至少连续两年经历季节性的重度抑郁症。但在地理上存在着显著的差异，尤其是在纬度上，因为北方的冬夜比南方长几个小时。

谁最有可能患上SAD?

大多数研究都集中在育龄妇女身上，但SAD绝对不是年龄或性别特定的。对男性的较低估计可能是有偏见的，因为一些男性不愿承认情绪变化。在我多年前进行的一项发表在《生物节律杂志》上的研究中，随机抽取了纽约人的样本，对季节变化的主要症状进行了评级——例如，体重增加、睡眠时间延长、动力、生产力和社交兴趣下降。这项调查特别避免引起人们对精神病学联系的注意。男性和女性在sad样症状上没有差异。

有什么症状?

情绪转变前的身体症状包括难以按时起床、白天疲劳、渴望碳水化合物和体重增加。一旦抑郁症发作，症状就像非季节性抑郁症一样，包括失去工作或其他活动的动力，减少社会接触和焦虑。不同的是，SAD发作是可预测的，通常在身体症状出现几周后，应对措施可以在情绪波动严重之前开始。从这个意义上说，SAD患者比非季节性抑郁症患者更幸运。

什么时候需要去看医生?

大多数SAD患者在确定季节模式之前已经经历了多年的冬季转变。因为他们可以坚定地预期几个月后会感觉更好，他们可能会把它当作暂时的负担，即使他们可能会变得相当不正常。另一些人则寻求使用抗抑郁药物进行治疗，这些药物往往是不必要的全年使用，因为他们和他们的医生都没有指出季节性的时间。

如果症状严重，应立即咨询初级保健医生、精神科医生或其他精神卫生专业人员。患者面临的挑战是认识到他们何时应该寻求帮助，如果他们这样做，确保他们的提供者有专业知识来监督特定的sad治疗。病人和医生都有责任。我敦促患者用一套免费的在线自我评估问卷记录他们的症状，这些问卷来自非营利的环境治疗中心。打印结果为指导与卫生保健提供者的咨询提供了坚实的基础。

如何治疗SAD ?

光疗法——在日出后不久，从一个盒子里发出与室外自然光相当的强光——是最主要的、研究得最好的、也是最成功的干预手段。这是一种以家庭为基础的治疗方法，在起床后立即进行。一个问题是，商业市场上廉价的微型光疗设备激增，几乎所有这些设备都未经安全性和有效性测试。在这里，环境治疗中心也提供了灯箱设计、药物相互作用和最佳治疗方案的指导。还有一系列研究较少但很有前景的治疗方案:在昏暗的光线下模拟日出，与患者期望的起床时间挂钩;季节性定时服用抗抑郁药;甚至认知行为疗法也专注于调整冬季症状。

负空气电离是治疗SAD患者的另一种自然疗法，由哥伦比亚大学和纽约长老会医院的研究人员首次研究。一种高能电子设备发射的电子流附着在房间循环中的氧分子上，产生难以察觉的超氧化物(一种氧的化合物)，具有抗抑郁特性。在自然界中，我们在海边、雨林，甚至在春天雷雨过后的城市里，都能发现高浓度的电离空气。室内离子水平——尤其是在冬天加热干燥的空气中——会大大降低。通过使用高密度电离器，抑郁症状可在短时间的每日疗程中减轻。

使用灯箱和暴露在阳光下比较如何?

时间不同，因为冬天的日出通常比你醒来接受光治疗的时间晚。此外，灯箱还会努力消除紫外线，以防止皮肤出现红肿等反应，或皮肤癌等长期风险，因为暴露在强烈的人工照明下与暴露在阳光下会造成同样的风险。

服用维生素D补充剂是一种推荐疗法吗?

无论是患有SAD的人还是没有患SAD的人，冬季维生素D水平都会下降。常见原因是户外日光暴露减少。然而，没有令人信服的证据表明维生素D补充剂对SAD有治疗作用。

对于今年冬天在家工作、可能不怎么出门的人，有什么建议吗?

醒来后不久进行光疗可以保持工作时的清醒。晚上暴露在电脑、平板电脑、智能手机或视频屏幕的光线下会让人难以入睡，除非蓝光被阻挡，所以我建议在睡前至少一小时限制看屏幕的时间。

良好的睡眠习惯有多重要?

有规律的睡眠-觉醒模式应该是每个人的目标，无论是否抑郁!SAD患者的问题是，他们的睡眠时间比春夏两季要长。额外的睡眠并不能提供额外的白天能量，而是抑郁的症状。良好的睡眠习惯被抛到九霄云外，但这不是病人的错。有效的治疗可以迅速使睡眠模式正常化。

你对那些患有SAD的人最重要的信息是什么?

培养自己!承担起与你的医生或心理健康专家讨论SAD的责任。带上网上自我评估的个性化反馈打印出来，帮助集中讨论有效的家庭治疗。不要屈服于将季节性症状作为北方正常生活的既定负担的倾向——这种负担因COVID引起的我们行为的变化而加剧。