文盲与痴呆症的风险更高

一项最新研究表明，文盲可能会增加患痴呆症的风险研究来自哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医学院的研究人员。

研究人员发现，在65岁以上的983人中，在入学的65岁以上的人中，约有35％的人在研究开始时患有痴呆症。大约一半的文盲参与者在没有痴呆症的情况下进入学习的一半大约四年后开发了它。

在过去的二十年中，有许多研究表明，教育——无论是正式的还是非正式的——可以保护大脑免受痴呆症的侵害，这项研究只是其中之一。

CUIMC新闻编辑室与该研究的资深作者、哥伦比亚大学的神经心理学家詹妮弗·曼利博士进行了对话，讨论了教育和大脑健康之间的联系以及教育预防痴呆症的潜力。她的研究重点是阿尔茨海默病的差异。

教育如何降低患痴呆症的风险?

我们真的不知道似乎保护似乎可以防止认知下降和痴呆症的教育是什么，但证据表明，那些参加了更多年学校的人的风险较低。

例如，最近研究研究发现，大学学历的人比高中学历的人更晚患上痴呆症。另一个研究表明，2000年至2012年，美国痴呆症的总体速度下降，而平均教育量在同期增加。

教育经历可能会促进神经元的生长，建立一个更健康的大脑，更能抵抗随着年龄增长而造成的大脑损伤。

我们知道大脑是很有弹性的。有些人的大脑有早期阿尔茨海默氏症的迹象，但从未出现认知障碍。我们正在研究教育的哪些方面可能是促进韧性的因素。我们正在研究不同的民族、种族和文化群体，因为我们知道，受教育的机会和教育质量，在这些群体中差别很大。

但是，教育和脑健康之间的联系也可以通过获得学位提供的机会来解释。获得更高级别的教育的人可能会避免接触有毒环境或苛刻的工作条件，例如，这更频繁地面对工作，工作不需要高中或大学度。

为什么你最近的研究重点是读写能力?

我们试图将读写能力的影响与呆在教室里的影响区分开来。在我的同事Miguel Arce博士领导的这项研究中，所有参与者都没有接受过四年以上的学校教育。但他们中的一些人还是学会了读书写字。

读写能力使人们能够从事更多与大脑相关的活动，此前的研究表明，这些活动——比如读报纸、帮助孙辈做家务——可能会降低患痴呆症的风险，不过具体机制尚不清楚。

在未来的研究中，我们计划分析同一组参与者的大脑图像，看看我们能否分离出文盲组的大脑机制。

最后，我们希望能够就如何保持大脑健康和防止老年痴呆提出一些建议。

我们能通过教育来预防老年痴呆症吗?

花更多的时间在课堂上可能会缓冲患阿尔茨海默氏症的遗传风险。我的一个博士后研究员最近发表了一篇研究表明，具有超过高中的学位缓冲了携带提高阿尔茨海默风险的基因的年龄非洲裔美国人的认知下降的风险。

由于种族和民族差异似乎可以用早期教育因素来最好地解释，我们需要更仔细地研究这些经历是如何降低风险的。

我开始意识到教育政策在塑造人生机会和健康方面的重要性。教育不仅仅是个人的责任——我们需要国家和地方政策来促进每个人获得高质量的教育。

我们学习中的许多人长大了很少的教育机会。我们看到世界各地的人们有更多机会参加高质量的学校的整体更健康。

在美国，学校质量从社区到社区各种各样地不同，导致种族，种族和社会地位的教育机遇差异。我们希望了解这些不同的教育途径如何与大脑健康有关，因为教育政策可以改变以改善公共卫生。