我应该什么时候做骨密度测试?

像生活中的许多东西一样，骨骼在中年时开始退化。

在最极端的情况下，这种恶化有一个临床定义——骨质疏松症——被诊断为“多孔骨”。

对于骨质疏松症，即使是一个相对良性的活动——比如摔开一扇黏糊糊的窗户——也会导致骨折。晚年骨折的后果可能是深远的，包括疼痛、活动能力和功能下降，甚至生活质量下降和死亡率增加。

内分泌学家说:“在老年人中，有很高比例的人——女性多于男性——患有骨质疏松症或骨量低。玛塞拉·多诺万·沃克，医学博士哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医学院的医学教授。“50岁以上的女性中，有三分之一的人一生中会经历与骨质疏松症相关的骨折。”

当然，骨质流失是看不见的。为了在第一次骨折发生之前检测骨骼中骨量的减少，临床医生依靠被称为DXA(双能x线吸收仪的缩写，发音为“dexa”)的非侵入性扫描技术。

什么时候做DXA扫描?

关于何时进行骨密度扫描以及重复扫描的频率的指导方针各不相同。

医疗保险通常每隔一年为65岁以上的女性和70岁以上的男性提供DXA扫描。其他医疗机构和骨骼健康与骨质疏松基金会(Bone Health and Osteoporosis Foundation)建议，对于有骨折风险因素的女性和男性，可以更早开始进行扫描，早在50岁就可以了。

沃克说:“指导方针的变化使患者和医生都感到困惑。”他会评估每位患者的风险，并就何时进行基线DXA提出个性化建议。

对于女性来说，骨量在绝经前后的4到5年里下降得最快，这时雌激素急剧下降，然后下降速度减慢，并持续一生。

沃克说:“考虑到50岁以上的女性中约有20%患有骨质疏松症，50%的人骨量低，在这个年龄进行第一次扫描可能对有风险因素的人有益，因为我们有机会在情况恶化之前减缓骨质流失。”

各种各样的因素影响骨质流失的速度，沃克说，他自己的研究调查了某些药物如何加速或减缓这一过程。

服用某些治疗癌症和癫痫的药物、血液稀释剂和类固醇的人患骨质疏松症的风险更大。在所有性别中，骨质疏松症家族史、烟酒使用以及包括糖尿病在内的疾病都会增加骨折的风险。

根据您的个人风险因素，您的初级保健提供者可以建议您何时应该进行第一次DXA扫描。

DXA快速且无痛

与常规x光检查一样，DXA扫描使用低剂量辐射，快速无痛，不需要任何注射。这个过程需要15到20分钟。

DXA测量有多少x射线穿过骨头，并将其转换为密度测量。矿物质含量越低，穿过骨头的x射线就越多。

扫描结果将发送给您的医疗保健提供者，他们将决定是否需要治疗。

如果DXA检测到骨骼脆弱会发生什么?

根据骨质流失的严重程度，你的医疗保健提供者可能会建议观察等待或治疗。

最常用的治疗方法是一种被称为双膦酸盐的药物，它可以以药丸的形式服用，可以减缓骨质流失。另一种选择是denosumab，需要每六个月注射一次。其他一些注射药物，如特立帕肽等，刺激骨形成。对于经历更年期症状的年轻人，激素替代疗法可以减缓骨质流失的进展。

“所有经美国食品和药物管理局批准用于治疗骨质疏松症的药物都能降低骨折的风险。它们是安全的，而且大多数人都能毫无困难地忍受它们，”沃克说。

“运动和健康的饮食可以帮助减缓与年龄相关的骨质流失，但它们对骨密度的直接影响很小。”