黑人历史月:聚焦Bianca Jones Marlin博士

比安卡·琼斯马林今年1月，她在祖克曼研究所(Zuckerman Institute)开设了自己的实验室，担任心理学和神经科学助理教授。

自2016年开始与医学博士理查德·阿克塞尔(Richard Axel)一起做博士后以来，马林一直致力于回答生物学上最令人困惑的一个问题:压力或创伤是如何遗传给孩子甚至孙辈的?

马林实验室正在使用老鼠模型来揭示其生物机制。例如，雄性老鼠所经历的压力可以改变其后代的行为和大脑，即使在其后代出生后没有任何接触。

“问题是，后代是从父母那里学习了压力行为，还是有更多的东西?”马林说。“我们正在寻找真正的突破口。”

遗传给后代的基因中的DNA保持不变，但其他控制基因活性的分子——基因是关闭还是开启——可能会代代相传。

她说:“要找到这些分子并了解其机理，我们还有很多工作要做。”

马林对神经科学和行为学的兴趣是由她成为一名高中教师的训练和她的家庭激发的。

“我的亲生父母也是养父母，”她说。“和父母和基因不同的兄弟姐妹一起长大，激起了我对人类行为和人际交往的兴趣。”

在纽约大学(New York University)读研究生时，她研究了小鼠的母性行为，以及雌性小鼠分娩后大脑如何变化，以便为照顾新生儿做好准备。她发现一种叫做催产素的激素在母亲分娩后会增加，在某种程度上改变了母亲的大脑，使她更有教养。基于这一发现，马林在2016年获得了美国神经科学学会颁发的行为神经科学唐纳德·b·林德斯利奖，并被授予了诺贝尔奖STAT神童在2017年。

“当我们上床睡觉时，我听到了我的兄弟姐妹来自哪里的故事，他们经历了什么才被送到寄养机构。有虐待的故事，没有得到适当的照顾的故事，”她说科学星期五．

“这让我想:是什么造就了一个坏的或好的父母?”我们能帮上什么忙吗?我几乎觉得我有义务为此做点什么。”