结肠癌越来越年轻化

结肠癌在传统上被视为老年人的疾病，但现在却向年轻人倾斜。今天，超过10%的病例发生在50岁以下的人群中。作为回应，循证医学专家美国预防服务工作组现在建议结肠癌筛查从45岁开始，而不是50。

胃肠病学家说:“越来越多的年轻人患结肠癌是一个令人不安的趋势，但在年轻时进行筛查应该可以挽救生命。Joel Gabre医学博士他是哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医生学院的医学讲师。Gabre也是哥伦比亚大学一个多学科团队的研究人员，他试图弄清楚为什么结肠癌(也被称为结直肠癌)比以往任何时候都更普遍。

结肠癌是美国第三大最致命的癌症，2021年夺去了近5.3万人的生命。预计这一数字在未来几年还会上升，部分原因是在大流行期间错过了筛查预约。

年龄并不是一个人容易受影响的唯一因素。不健康的饮食、缺乏锻炼和肥胖也可能是原因之一。总的来说，每20个美国人中就有一个会在他们一生中的某个阶段患上结肠癌。

一般来说，结肠癌是无症状的，所以“每个人都应该进行筛查，”Gabre说。如果发现癌症，筛查对于确定风险并尽快开始治疗非常重要。

结肠镜检查 

结肠镜检查是获得结肠完整图像的最佳方法。Gabre说:“这是最好的筛查方法，因为我们不仅能发现癌前息肉，还能切除它们。”

结肠镜检查在医院或门诊手术中心进行。在检查过程中，医生将一根细而柔软的管子(结肠镜)插入直肠，以评估整个结肠，寻找癌前息肉(肉质生长)。如果出现息肉，可以在检查期间切除。如果没有发现息肉，人们可以等待10年进行下一次结肠镜检查，因为新的息肉出现和生长需要很长时间。那些被确定有结肠癌风险的人，因为他们有息肉的存在，或者因为他们有家族病史，以前的癌症，或炎症性肠病，可能需要尽快再次结肠镜检查。

不可否认，结肠镜检查——禁食和喝处方泻药来清理结肠以获得最佳观察效果——可能是令人不快的。但这并不像错过可以治疗的早期癌症那么糟糕。盖布尔说:“如果没有做好准备，就很难发现息肉和癌症，所以即使不舒服，也要按照说明做。”“想想你的生活。想想你的家人。你可不想错过结肠癌的诊断。”

其他癌症筛查选择

乙状结肠镜检查

Gabre说，对于那些想避免麻醉的人，一些胃肠病学家提供乙状结肠镜检查。在乙状结肠镜检查中，就像结肠镜检查一样，医生将一根细而柔软的管子插入直肠以查看结肠。但是乙状结肠镜下的管比较短，医生只能检查一侧结肠。

准备工作通常只包括灌肠，整个过程在医院或手术中心完成。“但这种检查不像结肠镜检查那么全面，如果病人能忍受结肠镜检查并接受麻醉，我通常不建议用这种检查进行筛查，”Gabre说。

家庭测试

家庭测试就是这样。他们在粪便样本中寻找血液或肿瘤的证据。样品被送到实验室进行分析。

“家庭检查可以很好地识别癌症，但不适用于早期癌前息肉，”Gabre说，“阳性检测需要后续进行结肠镜检查。结肠镜检查是最好的筛查方法，但如果无法进行结肠镜检查，家庭检查总比不进行筛查好。”

下一个步骤

询问你的初级保健医生，你是否应该进行结肠癌筛查，以及哪种类型。医生可以推荐一位专家来做。

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