哥伦比亚大学医学中心授予300万美元用于阿尔茨海默病遗传学研究

纽约，2007年2月14日——哥伦比亚大学医学中心(CUMC)的研究人员将从美林基金会获得300万美元的拨款，用于支持阿尔茨海默病和其他老化神经退行性疾病的遗传影响研究。

由美林(Merrill lynch)资助的这项新研究是哥伦比亚大学(Columbia University)陶博研究所(Taub Institute)研究人员已经在进行的工作的扩展。这项新研究的重点将是在独特人群中识别阿尔茨海默病的遗传根源，并理解这些基因的功能，包括最近发表的与晚发型阿尔茨海默病有关的一种新的遗传变异的发现。

哥伦比亚大学医学中心(Columbia University Medical Center)陶博阿尔茨海默病和衰老大脑研究所(Taub Institute for Research on Alzheimer 's Disease and the Aging Brain)联席主任理查德·梅耶克斯(Richard Mayeux)医学博士说:“美林(Merrill Lynch)的这项重要拨款将加快我们寻找阿尔茨海默病基因线索的步伐。”“我希望，对基因影响的更深入的了解，将使我们能够开发出治疗方法，降低高危人群感染这种毁灭性疾病的几率。”

美林基金会(Merrill Lynch Foundation)主席艾迪•巴亚尔戴尔(Eddy Bayardelle)表示:“美林基金会很荣幸能够支持哥伦比亚大学(Columbia University)陶博研究所(Taub Institute)进行开创性的工作，以掩盖阿尔茨海默病的根源。”“我们基金会的使命是与领先的组织建立持久的伙伴关系，以改善我们社区的医疗保健、人类服务和教育。”

这笔新资金将使Mayeux博士和其他Taub研究人员进一步研究SORL1，这是一种与晚发型阿尔茨海默病有关的主要新基因，其发现发表在2月份的《自然遗传学》(Nature Genetics)杂志上。Mayeux博士和他在其他几个学术医学中心的同事发现了这个基因。点击这里查看关于这一发现的新闻稿。

这项研究将集中在两个主要领域。首先，这笔资金将用于招募基因分析师和基因流行病学家，他们将调查哥伦比亚大学的家族研究，以确定解释阿尔茨海默病复杂遗传的基因变异。

其次，虽然研究人员知道被认为是阿尔茨海默病罪魁祸首的淀粉样蛋白的来源，但他们还不知道这种正常蛋白质为什么或如何变得有毒。这项拨款将支持具有功能基因组学专业知识的研究人员，以研究这种蛋白质的正常处理过程的改变如何导致其在大脑中的破坏性沉积。研究人员还将调查阿尔茨海默病的另一已知罪魁祸首——Tau蛋白。这种蛋白质在脑细胞的运输成分内将一个由小管组成的系统连接在一起，它会发生改变，导致阿尔茨海默病患者身上发现的神经纤维缠结。

1994年，Mayeux博士在研究华盛顿高地(哥伦比亚大学医学中心所在的拉美裔社区)的老年居民时注意到，多米尼加人患阿尔茨海默病的比例是社区中不同种族背景的人的三倍。由于多米尼加人口的相对遗传同质性，多米尼加人口是研究识别导致这种疾病的遗传变异的理想对象。Mayeux博士和他的同事开始在华盛顿高地和多米尼加共和国两地采集整个家庭的血样，以便评估他们的基因是否存在共同差异，这些差异可能与阿尔茨海默病的发病有关。

“我们相信，这些家族和患者掌握着解开阿尔茨海默病遗传基础的钥匙，我们继续的研究工作将集中在这些人群上，”梅耶克斯博士说。

##哥伦比亚大学医学中心在临床前和临床研究、医学和健康科学教育以及病人护理方面具有国际领先地位。医疗中心培养未来的领导者，包括内科医生和外科医生学院、牙科医学院、护理学院、梅尔曼公共卫生学院的许多医生、科学家、护士、牙医和公共卫生专业人员的专门工作，艺术与科学研究生院的生物医学部门，以及联合研究中心和机构。www.cumc.columbia.edu