证人席上的DNA
法院在将基因与犯罪行为联系起来时面临挑战
研究表明，一些人可能因为他们的基因而增加犯罪行为的风险。这类研究有可能帮助法官和陪审团作出一些他们必须作出的艰难决定，但它也带来了在法律制度中误解和滥用的巨大风险。《华尔街日报》发表的一篇论文称，解决这些问题对于维护公正和公平原则至关重要6月4日《细胞新闻杂志》神经元.
“适当使用基因证据，可以帮助法院就适当的刑事处罚、伤害或残疾的原因以及其他问题作出判决，”作者Dr。保罗·阿佩尔鲍姆，教育署署长哥伦比亚大学精神、神经和行为遗传学的伦理、法律和社会影响研究中心还有伊丽莎白多拉德教授哥伦比亚大学精神病学系.
在刑事审判中提出的基因证据表明，被告人对其行为的理解或控制能力下降，最常见的是在减轻刑罚的辩论中，尤其是对于面临死刑的被告人。基因证据也可能在有关伤害原因等问题的民事审判中发挥越来越大的作用。例如，对与工作有关的精神残疾索赔提出质疑的雇主可能希望索赔人接受基因测试，以证明潜在的疾病对他们的损害不负有责任。
“基因信息的复杂性和我们对行为根源的不完全理解增加了基因证据被误用或误解的可能性。因此，在评估基因证据对特定案件的法律程序有多大帮助时需要谨慎，”Appelbaum博士说，世卫组织也是纽约州精神病研究所法律、道德和精神病学司司长。
有许多问题必须解决。例如，特定的遗传变异在多大程度上使理解或控制一个人的行为变得更加困难，其中涉及的生物机制是什么?另外，什么是应对有犯罪遗传倾向的个体，以减少再犯风险的最佳方法?
阿佩尔鲍姆博士指出，对法律专家和遗传专家来说，在法庭上监督遗传数据的使用，以确保得出的结论有效地反映了当前的科学，这将是一个持续的挑战。如果没有这样的努力，法官和陪审团可能会高估或低估从基因证据中得出的结论，从而扭曲法律程序。
本文的工作得到了国家人类基因组研究所(1P50HG007257-02)的资助。
作者声明没有财务或其他利益冲突。
哥伦比亚大学精神病学系和纽约州立精神病研究所（哥伦比亚精神病学/NYSPI）
纽约州精神病研究所（成立于1896年）和哥伦比亚大学精神病学系自1925年以来一直密切相关。他们共同位于纽约长老会/哥伦比亚大学医学中心校园内的纽约州设施内，为不同学科的科学家和医生提供了丰富而富有成效的合作关系。哥伦比亚精神病学/纽约精神病研究所是美国最好的精神科和研究机构之一，为理解和治疗精神疾病做出了巨大贡献。该部门和研究所是著名临床医生和研究人员的所在地，他们在诊断和治疗抑郁症、自杀、精神分裂症、双相情感障碍和焦虑障碍以及儿童精神障碍方面取得了临床和研究进展。他们的综合专业知识为患者提供最先进的临床护理，并为下一代精神病医生和精神病研究人员提供培训。