光遗传学革命

自从现代神经科学出现以来，科学家们一直试图了解我们大脑中的数十亿神经元是如何单独行动，但又协调一致地创造我们所经历的学习、思考、记忆和行为。然而，长期以来，由于难以观察和操纵活的、有行为的动物体内协同工作的神经元，理解复杂的大脑功能的努力一直受到限制。

今天，光遗传学领域改变了这一切。光遗传学允许研究人员将称为视蛋白的光敏分子插入特定的神经元群中。然后，通过光纤束照射进来的光线，研究人员可以以毫秒级的精度打开或关闭这些神经元。

在最新一期的哥伦比亚大学医学， Keely Savoie概述了这一新兴领域——从十年前的第一次演示，即视蛋白可以用来用光脉冲开关神经元，到目前对光遗传学潜力的思考，以改变我们理解大脑的能力。

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