预测老年痴呆症患者的认知能力下降

淀粉样斑块沉积长期以来被认为是阿尔茨海默病的病理标志。然而，哥伦比亚大学最近的研究揭示了阿尔茨海默氏症的另一个重要风险指标——“白质hyperintensities”(负责人)。

白质是一个复杂的连接系统，它将大脑不同区域的神经细胞相互连接，影响大脑的学习和功能。WMH是大脑磁共振成像(MRI)扫描显示的信号增强的斑块。

哥伦比亚大学医学中心的亚当m . Brickman博士，神经心理学助理教授，他们和同事发现，有患阿尔茨海默病风险的人体内WMH水平升高，预示着他们认知能力下降的速度。

在这项研究中，布里克曼博士的团队检查了来自阿尔茨海默病神经成像计划．这项研究包括332名参与者，他们被诊断患有轻度认知障碍，因此有很高的患阿尔茨海默氏症的风险。

研究人员发现，在四年多的时间里，WMH水平高的人认知功能下降得更快。他们还发现，WMH的效果与肌肉萎缩的程度有关内嗅皮层这是大脑中与记忆有关的一个区域，在阿尔茨海默氏症发病相对较早的时候就受到影响。

那些内嗅皮质萎缩和WMH水平低的人认知能力下降的可能性特别低。

这些发现为轻度认知障碍的患者提供了预防或治疗的途径，因为WMH的许多危险因素已经被确定，并且可以通过生活方式或药物干预来改变。

阅读期刊文章JAMA神经学．