肥胖患者睡眠呼吸暂停损害血管功能

哥伦比亚大学睡眠研究人员的一项新研究发现，超重人群中未经治疗的睡眠呼吸暂停可能是导致血管内发生变化、导致动脉粥样硬化和心血管疾病的主要因素，但这种变化可以通过持续气道正压(CPAP)疗法逆转。

这一发现与多年来的研究结果相矛盾，这些研究将这些变化——包括炎症迹象、破坏性自由基的产生和血管僵硬——直接归因于多余的脂肪组织。

“考虑到减肥的难度，该研究表明，治疗睡眠呼吸暂停可能是降低心血管疾病风险的一个很好的选择，”欧文医学院助理教授、医学博士Sanja Jelic说。

这项研究发表在3月2日的《循环》杂志上。

“阻塞性睡眠呼吸暂停就像在人们睡觉时，每小时用枕头盖住他们的脸五到一百多次，”杰里克博士说。“每当喉咙里的肌肉崩溃，气流就会受阻，氧气含量就会下降。”

研究人员估计，大约25%的美国人患有阻塞性睡眠呼吸暂停，但只有十分之一的人被诊断出患有这种疾病。只有一半的人接受了治疗。

未经治疗的睡眠呼吸暂停与高血压、中风和心血管疾病有关，尽管原因尚不清楚。

两年前，杰里克博士发现，睡眠呼吸暂停似乎以与肥胖类似的方式导致动脉粥样硬化:使血管发炎，使血管壁硬化，产生破坏性的自由基。

由于睡眠呼吸暂停和肥胖通常是密切相关的，耶利克博士开始研究这两者是否会使血管内的情况更加糟糕。

在这项研究中，71名肥胖和正常体重的参与者在哥伦比亚睡眠障碍中心住了一晚，其中38人被诊断患有阻塞性睡眠呼吸暂停。研究人员从下臂的静脉内壁提取细胞，寻找血管健康的迹象，如炎症和自由基产生的标志。

“我们认为睡眠呼吸暂停会增加肥胖对血管的影响，但我们惊讶地发现，呼吸暂停占了全部影响，”耶利克博士说。“肥胖人群的细胞看起来和正常体重人群的细胞一样。唯一受损的细胞来自睡眠呼吸暂停患者。”

对这些人来说，持续气道正压(CPAP)治疗四周后，完全消除了损伤的迹象。

耶利克博士说，以前将血管健康与肥胖联系起来的研究并没有确定参与者是否患有阻塞性睡眠呼吸暂停。“很可能这些研究中的大多数肥胖者都患有未确诊的睡眠呼吸暂停症，而睡眠呼吸暂停症在很大程度上导致了这种联系，而不是肥胖本身。”

“我们并不是说睡眠呼吸暂停完全解释了为什么肥胖与心血管疾病有关——肥胖可能对血管有其他影响——但睡眠呼吸暂停是一个重要因素。”这是可以治愈的。”