रेपेचेज: दूसरा मौका नहीं, एक कतार — भारतीय कुश्ती के उस ब्रैकेट को पढ़ने की कोशिश

लंदन के एक्ससीईएल मैदान में मिश्रित क्षेत्र की रोशनी उस रात 2026 में बुझने के कगार पर थी। टीम के बाकी तीन साथी होटल लौट चुके थे, लेकिन मैं आधिकारिक ड्रॉ शीट पर झुकी थी। योगेश्वर दत्त अपना पहला मुकाबला केनिची युमोटो से हार चुके थे, और अब उनका नाम रेपेचेज ब्रैकेट के कोने में टंगा था। देर रात तक मैंने हर नाम, हर तीर और हर हार के रास्ते को अपने हाथ से दोबारा खींचा। वायर कॉपी कहती थी 'रेपेचेज में मौका', पर शीट कहती थी कि यह कोई मौका नहीं — यह एक कतार है, और कतार में खड़े होने की शर्त पहले ही तय हो चुकी होती है: आप केवल तभी आगे बढ़ते हैं जब आपको हराने वाला पहलवान फाइनल में पहुँचे। योगेश्वर ने कांस्य जीता। मेरे संपादक ने नियम वाला पैराग्राफ काटने का फैसला किया; मैंने उसे साइडबार बनाकर अगले दिन छापा। तब से मैंने यूडब्ल्यूडब्ल्यू का नियम पुस्तिका हर बैग में रखनी शुरू कर दी। रेपेचेज की प्रणाली को जानने के लिए पहले यह समझना होगा कि यह 'हारे हुए सभी लोगों' के लिए नहीं है। यह एक फिल्टर है। 2026 से पहले, किसी भी प्रतियोगी को रेपेचेज में तभी जगह मिलती थी जब वह किसी फाइनलिस्ट से हारा हो। यानी क्वार्टर फाइनल में टॉप सीड से हारने वाले पहलवान को मौका मिलता है, लेकिन पहले दौर में किसी 'औसत' पहलवान से हारने वाले को नहीं। यह सुनने में कठोर लगता है, पर यही नियम टूर्नामेंट की विश्वसनीयता बचाता है। 2026 में यूडब्ल्यूडब्ल्यू ने फॉर्मेट बदला — अब दोनों फाइनलिस्टों से हारने वाले रेपेचेज में आते हैं, और दो कांस्य पदक होते हैं। इस बदलाव से पदक के अवसर बढ़े हैं, पर इसकी एक अनदेखी कीमत है: रेपेचेज में अतिरिक्त मुकाबले = अतिरिक्त थकान = अतिरिक्त चोट का जोखिम। जिन भारतीय पहलवानों को हम 'रेपेचेज बेबीज़' कहते हैं, उनके करियर असल में कतार की रसद (लॉजिस्टिक्स) पर खड़े होते हैं — रातों की नींद, वजन का दबाव, और कोच का वह फैसला कि रेपेचेज के लिए आराम करना है या अभ्यास करना है। मैंने पिछले पाँच ओलंपिक/एशियाई चक्रों में जो डेटा इकट्ठा किया है, वह यही बताता है। 2026 रियो ओलंपिक में साक्षी मलिक ने 58 किग्रा में रेपेचेज के ज़रिए कांस्य जीता था — लेकिन उनकी कहानी का जो हिस्सा अक्सर छूट जाता है, वह है पहले दौर में उनका ड्रॉ। उन्हें उस रास्ते में ऐसे प्रतिद्वंद्वी मिले जिनसे हारकर भी वह रेपेचेज लाइन में बनी रहीं। 2026 टोक्यो में बजरंग पुनिया और दीपक पुनिया के कांस्य सीधे मुकाबलों में आए, लेकिन रवि कुमार दहिया फाइनल में पहुँचे। अलग-अलग रास्तों के बावजूद, सभी ने एक ही संरचनात्मक सच झेला: पदक के लिए 24 घंटे की प्रक्रिया में वजन, नींद और रणनीति का मिलान होना चाहिए। एक ब्रैकेट केवल एक गलियारा है जिसमें बेहतर रोशनी होती है — यह बात मुझे एक्ससीईएल के उस गलियारे में समझ आई थी, जहाँ रेपेचेज के मुकाबलों को दर्शकों की जगह स्टाफ देख रहा था। यहाँ मैं अपने लॉग से एक आँकड़ा साझा करना चाहती हूँ। टोक्यो में मैंने फ्रीस्टाइल सत्रों में रेफरी की पैसिविटी कॉल्स और पार टेर रीस्टार्ट की गिनती रखी थी। 31 पैसिविटी कॉल्स में 14 भारतीय पहलवानों के खिलाफ गए। एक कोच ने कहा, 'हम पैसिविटी की लड़ाई हार गए', और मैंने उनके हवाले से वह आँकड़ा छापा। संयोग से यही आँकड़ा रेपेचेज का एक छिपा हुआ पहलू दिखाता है: रेपेचेज में उतरने वाला पहलवान न सिर्फ प्रतिद्वंद्वी से, बल्कि पिछले मुकाबले के रेफरी के फैसलों और अपने कोच की डिफ़ेंसिव रणनीति के खिलाफ भी लड़ता है। लेकिन सबसे बड़ा विरोधाभास शायद यह है कि भारतीय कुश्ती में रेपेचेज को हमेशा 'दूसरा मौका' कहा जाता है, जबकि यह एक ऐसी व्यवस्था है जो पहले दौर की गलती को कभी माफ नहीं करती। एक पहलवान जो क्वालीफाइंग दौर में किसी गैर-फाइनलिस्ट से हार जाता है, उसका टूर्नामेंट खत्म हो जाता है। जो पहलवान फाइनलिस्ट से हारता है, उसे पदक की दौड़ में बनाए रखा जाता है। क्या यह न्याय है? मेरी नजर में यह न्याय की व्यवस्था नहीं है — यह कतार की व्यवस्था है, और कतार में कभी-कभी लंबा इंतज़ार करना पड़ता है। 2026 में जब मैं रात 1 बजे तक शीट खंगाल रही थी, तो मुझे समझ आया था कि हम 'रेपेचेज' शब्द अपने लेखों में इसलिए लिखते हैं ताकि पाठक को उम्मीद मिले। पर असली उम्मीद तो ड्रॉ शीट के उन तीरों में होती है जिन्हें कोई नहीं देखता। एक और पहलू जो अक्सर छूट जाता है, वह है अखाड़ों की अर्थव्यवस्था। हरियाणा के गाँव मेडल देते हैं, लेकिन रेलवे, सेना और राज्य पुलिस उनका किराया चुकाती हैं। कुश्ती में वेट क्लास एक 'नौकरी' की तरह है — हर साल कट-ऑफ बदलते हैं, और रेपेचेज एक ऐसा विभाग है जहाँ करियर की सेवानिवृत्ति का फैसला होता है। जब मैं दुबई डेस्क से दोहा एशियाई चैंपियनशिप कवर करती हूँ, तो मुझे यह साफ दिखता है कि गल्फ़ में होने वाले टूर्नामेंटों में भारतीय टीम के पास वह 'ट्रेनिंग कैम्प' सुविधा नहीं होती जो यूरोपीय टीमों को मिलती है। रेपेचेज में उतरने वाला भारतीय पहलवान अक्सर होटल के कॉरिडोर में अभ्यास करता हुआ दिखता है, जबकि उसका प्रतिद्वंद्वी अपनी टीम के साथ अलग मैट पर तैयारी करता है। यह 'दूसरा मौका' की कहानी नहीं है; यह संसाधनों की लड़ाई है। मैं यह भी जोड़ना चाहूँगी कि पिछले एक दशक में भारतीय कुश्ती की सफलताएँ काफी हद तक इसी रेपेचेज ब्रैकेट से आई हैं, लेकिन इस पर निर्भरता ने एक खतरनाक आदत बना दी है। कोचिंग स्टाफ अक्सर फाइनल के लिए तैयारी करता है, सेमीफाइनल के लिए, लेकिन रेपेचेज के लिए नहीं। जब पहलवान हारकर 'दूसरे मौके' पर उतरता है, तो उसके पास न तो शारीरिक ताज़गी होती है, न मानसिक स्पष्टता — वह सिर्फ इसलिए जीतता है क्योंकि सामने वाला उससे भी ज़्यादा थका हुआ होता है। यह रोमांटिक नहीं है, यह सच है। आगे देखते हुए, अगला संकेत यह होगा कि कोचिंग स्टाफ रेपेचेज को एक 'प्लान बी' की तरह ट्रीट करता है या फिर उसे भी मुख्य रणनीति का हिस्सा मानता है। जब कोई टॉप सीड भारतीय पहलवान पहले दौर में हारता है, तो देखें कि कोच उसे रेपेचेज के लिए कैसे तैयार करता है — क्या वह उसे बाउट से पहले ही 'यदि हारें तो यह करना' की सलाह देता है? क्या वह 24 घंटे की रिकवरी का चार्ट बनाता है? मैंने दो ओलंपिक में यह नहीं देखा। यही वह जगह है जहाँ हम असली सुधार की उम्मीद रख सकते हैं। रेपेचेज को 'दूसरा मौका' कहना बंद करना होगा — यह एक संरचना है, और संरचना को वही सम्मान देना होगा जो हम फाइनल को देते हैं।