在肌萎缩性侧索硬化症中，神经元和邻居之间的关系出现了问题
2013年2月12日
尽管肌萎缩性侧索硬化症被称为运动神经元疾病，但大约五年前，哥伦比亚大学的研究人员的一项发现改变了肌萎缩性侧索硬化症的研究进程。
运动神经元并没有像以前认为的那样导致它们自己的死亡，而是似乎被大脑和脊髓中相邻的神经胶质细胞所破坏两项独立研究由Tom Maniatis博士他是生物化学与分子生物物理学的主席，也是生物化学的伊西多尔·s·埃德尔曼教授Serge Przedborski医学博士佩奇和威廉·布莱克神经学教授。
在深入研究细胞之间的关系后，Maniatis实验室的研究人员发现，当神经元和一种叫做星形胶质细胞的神经胶质细胞之间的通信被疾病“严重破坏”时，运动神经元就会死亡。
如在渐冻症协会发布的消息改变了细胞之间的交流
导致了基因变化网络，减少了对两种类型细胞的保护行为，增加了星形胶质细胞的有害活性。
ALS协会首席科学家Lucie Bruijn博士说:“这些结果强化了星形胶质细胞在ALS疾病过程中的核心作用。”
“此外，这些结果是基于一个令人兴奋的新疾病模型系统，它将使我们能够测试重要的假设，并寻找新的治疗靶点。
这项研究之所以成为可能，部分原因是一种新的细胞培养系统的开发，该系统将运动神经元和星形胶质细胞放在彼此很近的地方，但又不会太近，以至于无法将它们分开以供以后分析。
同时跟踪这两种细胞类型使研究人员第一次观察到每种细胞类型的变化如何影响另一种细胞类型的变化。