半数肺功能正常的吸烟者有类似慢性阻塞性肺疾病的症状

《新英格兰医学杂志》在线发表的一项研究表明，在肺功能正常的吸烟者中，有一半的人有肺损伤和慢性阻塞性肺疾病(COPD)症状。研究结果表明，在没有确诊为慢性阻塞性肺病的情况下，有呼吸道症状的吸烟者可能需要比以前认为的更多的治疗。

慢性阻塞性肺病被定义为肺部气流的慢性限制，通常是由吸烟引起的。它是美国第三大死亡原因，当患者呼入肺量计设备的空气流量下降到一定阈值时，就会被诊断为气道阻塞。诊断不考虑症状的频率或严重程度，如呼吸短促、咳嗽或运动耐受力降低。许多吸烟者有这些症状，但不符合慢性阻塞性肺病诊断的定义，他说R.格雷厄姆·巴尔她是哥伦比亚大学内科和外科医生学院的医学教授，也是哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的流行病学教授。

这项研究——spiromics (COPD研究的亚人群和中间结果测量)——仔细观察了这些有症状的吸烟者。研究人员从纽约长老会/哥伦比亚大学等美国多个中心收集了2010年至2015年期间2736名吸烟史超过20包年的当前吸烟者和前吸烟者的数据。

大约一半的吸烟者有类似慢性阻塞性肺疾病的症状，尽管他们的肺活量测量读数正常。CT肺扫描还显示，许多人有气道增厚，这发生在慢性支气管炎患者身上。有症状的吸烟者比不吸烟者和无症状的吸烟者更频繁地出现呼吸道疾病或突发疾病，需要使用呼吸道药物或就医，包括住院治疗。

该研究指导委员会主席、纽约长老会医院内科医生巴尔博士说:“这项研究表明，正常的空气流通并不排除慢性肺部疾病的可能，特别是对有吸烟史和严重呼吸道症状的人。”

“尽管这项特别的研究没有关注有症状吸烟者的死亡率，但该发现建立在先前的研究基础上，该研究表明，CT扫描检测到的肺部损伤——来自吸烟或其他原因——可能是死亡率的一个重要预测因素，除了空气流动受限之外。”

Barr博士和医学博士、公共卫生硕士、CUMC医学助理教授、纽约长老会/哥伦比亚医院内科医生Elizabeth Oelsner此前的研究强调了CT扫描显示肺气肿(或肺组织破坏迹象)患者的死亡风险。一个研究发现没有慢性阻塞性肺病但CT扫描显示有肺气肿迹象的吸烟者和非吸烟者的死亡率比没有肺损伤的人高。在随后的研究在美国，研究人员发现呼吸道疾病和肺癌是导致肺受损但没有气流阻塞的人(包括那些不吸烟的人)死亡的最常见原因。

治疗有症状的吸烟者的最佳方法仍然未知。“几乎所有的临床试验都只研究了肺活量测定所定义的慢性阻塞性肺病。通常的慢性阻塞性肺病药物可能会起作用，但我们不知道，”巴尔博士说。为了解决这个问题，美国国立卫生研究院已经开始了一项大型临床试验。“目前，除了对有吸烟史的患者进行肺活量测量，以及在适当时对其进行肺癌筛查外，临床医生可能希望更多地关注肺部疾病的症状。”

本研究由美国国立卫生研究院国家心肺和血液研究所和美国国立卫生研究院基金会资助(HHSN2682009000019C, HHSN268200900013C, HHSN268200900013C, HHSN268200900014C, HHSN268200900015C, HHSN268200900016C, HHSN268200900017C, HHSN268200900018C, HHSN268200900019C，和HHSN268200900020C)。