重新思考自杀:维多利亚·阿兰戈博士的新方法

在一个许多人与疾病抗争的世界里，很难理解为什么有人会选择死亡。但如果自杀不是真的一个选择吗?如果这是一种疾病呢?

维多利亚·阿兰戈博士是哥伦比亚大学医学中心纽约州精神病学研究所分子成像和神经病理学部门的副主任。她研究自杀的生物学已经超过25年了，她开始相信我们如何思考和谈论自杀和她对自杀者大脑的开创性解剖研究一样重要。

在她看来，自杀是一种疾病，最终应该在《精神疾病诊断与统计手册》(DSM)中有自己的分类。

有自杀倾向的大脑和抑郁的大脑

阿兰戈博士指出，直到20世纪80年代，研究科学家还认为，研究自杀者的大脑就意味着研究抑郁症。他们认为只有抑郁的人才会自杀。

“但是，当你将抑郁症患者的大脑与自杀身亡者的大脑进行比较时，你会发现，自杀者的大脑比抑郁症患者的大脑有更多的局部变化，”阿兰戈博士说。她在1995年的一篇论文中首次报道了这些发现脑研究进展．

阿兰戈博士解释说，自杀者大脑中变化最大的部分是前额皮质，人类的前额皮质比其他任何物种都要发达，包括非人类灵长类动物。前额叶皮层与“执行功能”有关，执行决策和朝着目标努力等复杂任务。眶皮层是前额叶皮层的区域，位于眼睛上方，负责调节行为抑制，是自杀者大脑中受影响最大的区域。

“这就好像自杀的人无法控制自杀的冲动，”她说。如果你是那个被抛弃的人，你很正常地会想，为什么一个深爱的人会这样伤害你。嗯，这个人真的没有。他或她只是不知道还能做什么。这不是任何人的错。”

一系列因素

“自杀不是随随便便就发生的，”阿兰戈博士说。“在人们自杀之前，需要发生一系列事情。”

超过95%的自杀者被诊断患有精神疾病。与自杀最相关的精神疾病是重度抑郁症。

但精神病诊断只是一个因素，即使这种精神障碍有生物学基础。对自我毁灭的行为还有一种特殊的生物脆弱性。除了精神病学诊断和生理上的脆弱性，“一些生活事件通常会引发自杀，”阿兰戈博士说。触发因素千差万别，从孩子害怕把坏成绩带回家，到成年人被经济忧虑压垮。

当然，触发因素本身并不会导致自杀，尽管这往往是那些试图理解发生了什么的人关注的焦点。

“有些人在可怕的事情发生时绝不会想到自杀，而另一些人则首先想到自杀，”阿兰戈博士说。“新闻媒体的报道方式大错特错。说一个孩子因为在学校被欺负而自杀给人的印象是完全错误的。负责任的记者说这个人患有抑郁症或精神分裂症——说出全部真相，而不仅仅是直接的诱因。我认为这是不负责任的沟通。”

谈论自杀的新方式

如果媒体倾向于耸人听闻的自杀，家庭往往压制它。阿兰戈博士说，那些因自杀而失去亲人的家庭笼罩着的沉默是危险的。

“我认为，我们未能阻止自杀，是因为人们对自杀的耻辱感很高——人们不愿伸出援手，也不愿谈论自杀。”

阿兰戈博士认为，在未来的世界里，我们将把注意力转移到导致自杀的潜在心理和生理问题上，而不是引发自杀的因素。一旦研究人员掌握了自杀的生物学原理，临床医生就能比其他人更密切地监测高风险患者。

她说:“很多人责怪自杀的人，而实际上，这一定很可怕——感到如此绝望，以至于一个人能想到的唯一可能的选择就是自杀。”“所以我认为，从中找到一些生物学上的东西的好处之一是，它应该有助于消除与自杀有关的耻辱。”

--米歇尔呼!